Por Brian Blum
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Carlo[/caption]
??No, no, no nos llame l?deres!?, protesta Carlo, uno de los cuatro visitantes, mientras que el Rab Punturello traduce pacientemente.
?Son muy modestos?, se?ala el rabino r?pidamente. ?Pero es verdad: son bastante l?deres. Hacen mucho trabajo ayudando a organizar distintos tipos de seminarios y eventos en Italia?. Carlo, por ejemplo, organiz? actividades para J?nuca en su casa en la regi?n de Catania, incluyendo el encendido de una januki? en una plaza p?blica, evento que organiza desde el 2008.
Los cuatro visitantes Bnei Anusim provienen de distintas ?reas alrededor de Italia y Sicilia. Carlo es de Catania, Leah de Siracusa y Marco y Salvo de Palermo.
?La idea del viaje fue ayudarlos a construir identidades jud?as para estos j?venes que retornar?n a Sicilia y fortalecer?n la comunidad jud?a local?, explica el Rabino Punturello. El itinerario incluye una gran combinaci?n de estudio y turismo.
?Visitaron la ciudad vieja de Jerusalem, la sinagoga italiana, Metzad? y el mar muerto?, dice el Rabino Punturello. ?Pasaron shabat con la comunidad jud?a italiana en Jerusalem; se encontraron con el inmigrante jud?o David Cassuto (ex viceintendente de Jerusalem), quien comparti? con ellos la historia de la juder?a italiana en Israel; y tomaron clases con el Rabino Eliahu Birnbaum?, director educativo de Shavei Israel, quien habla italiano y se desempe?? como el Gran Rabino de Tur?n en Italia.
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Leah[/caption]
?Qu? piensan los visitantes italianos de Israel? Solo dos semanas los han dejado profundamente conmovidos. ?Me siento mucho menos solitaria como jud?a?, dice Leah. ?Ser una minor?a en Siracusa crea mucho estr?s. Ahora que he vivido la ?idea? de Israel, incluso por un corto per?odo, me siento m?s segura de ser jud?a en casa. Y m?s fuerte ? porque s? que Israel siempre nos est? esperando.
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Marco[/caption]
Marco est? de acuerdo con Leah sobre la falta de ?estr?s espiritual? en Israel. Quiz?s la gente que vive aqu? no lo siente, es normal para ellos, pero yo siento la paz y ?quiero llev?rmela a Italia! No digo que paz significa falta de problemas. Pero hay un sentimiento de completitud en mi alma. Veo otras personas como yo y realmente me siento parte del pueblo jud?o. Como cuando paramos en Ein Gedi para rezar minj?, cerca del mar muerto, y de alguna forma ten?amos un mini?n. ?Esto no pasa en Italia!
?Marco lo dijo correctamente, pero quiero a?adir algo?, dice Carlo. ?Hay un dicho ? proviene de la pel?cula americano ?Into the Wild? - que la alegr?a es real solo si es compartida. Como dijo Leah, en Sicilia estamos solos. Pero aqu?, podemos compartir la alegr?a de nuestra identidad jud?a con todo el pueblo de Israel?.
Es una diferencia cualitativa, contin?a Carlo. ?Cuando estoy en Sicilia y cumplo con kashrut, me siento orgulloso porque estoy conservando la tradici?n. Aqu?, me siento feliz simplemente porque estoy compartiendo lo com?n de la identidad jud?a?.
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Salvo[/caption]
Salvo est? sorprendido de lo tan ?natural? que se siente estar en Israel. Ha visitado el Estado Jud?o previamente, pero m?s que nada se ha quedado con amigos en Tel Aviv. Esta es la primera vez que paso tiempo en Jerusalem, viendo a la ciudad entera prepararse para shabat ?como una actividad normal?, fue una revelaci?n. ?Venir a Israel es como obtener un paquete de nuevas bater?as. Me da energ?a para regresar a Palermo y tornarme en m?s activo en la comunidad jud?a local. La di?spora es el lugar donde vivo, pero me siento desconectado de la vida real ? la vida jud?a real. Si la vida es una cadena, cuando no estoy en Israel es como si faltase un eslab?n?.
Una de las experiencias m?s comunes de los Bnei Anusim ? sea en Italia, Espa?a, Portugal o Am?rica Latina ? es el descubrimiento, generalmente a una edad determinada, de ra?ces jud?as. Este es, definitivamente, el caso de estos notables j?venes l?deres.
Nac? en Barcelona en noviembre. Mi padre era de all? y era orfebre. Su familia proced?a de Valencia y de Puerto Rico. Mi madre era de un pueblo de Tarragona que ni siquiera sal?a en el mapa, pero que en la Edad Media tuvo su peque?a comunidad jud?a, como est? reflejado en algunos libros y anales. Mi padre tom? la decisi?n de ir a Mallorca por motivos laborales pues hab?a mucha demanda de orfebres joyeros. Nos vinimos m?s tarde mi madre y yo. No tenemos m?s familia aqu?.
De peque?a, mi madre nos regal? una maguen David: ni una cruz ni una medalla: una maguen. Como el colegio del barrio era de monjas, nos obligaron a no llevarla m?s. Tanto mi hermana como yo nos acordamos perfectamente. Mi infancia transcurri? normal, y as? pens?bamos que lo que hac?amos en casa, todo el mundo lo hac?a...
Me hice mayor y estudi? filosof?a en la Universidad. Ten?a la mente muy inquieta. Pero no s?lo eso... yo cre?a en D'os y quer?a algo m?s... D'os e Israel, que siempre lo tuve muy presente.
As? que, despu?s de los estudios y de una operaci?n por una enfermedad de tiroides severa que me ha acompa?ado durante toda mi vida, tom? la resoluci?n de adentrarme en los estudios teol?gicos y de manera m?s radical, en lo ?nico que conoc?a y en lo que hab?a estado educada en el colegio: me met? en un convento para ser monja. Nimis padre ni nadie de la familia pisaban una Iglesia: fue un revuelo. Mi madre nome habl? en semanas y mi abuelo sufri? un ataque card?aco. No me prestaron dinero, as? que trabaj? unos meses para costearme el vuelo al noviciado en Granada, donde viv? dos a?os.
Y all? resumo como puedo mi primera manifestaci?n jud?a de la que a?n no fui del todo consciente. Tuve muchos problemas de antemano porque no conceb?a la idea de la trinidad, de un D'os dividido en tres, ni la cuesti?n de que una paloma hubiera dejado embarazada a una virgen. No me cuadraba. Pero, sobre todo, no le ve?a sentido que D'os pudiera convertirse en hombre. Rezar a estatuas y arrodillarme me superaba. Finalmente me "castigaron": literalmente me prohibieron leer lo que llamaban el "Antiguo Testamento",la Torah, Neviim y Ketuviim. Me dijeron que parec?a demasiado jud?a, no s?lo en eso, sino que en la convivencia con otras personas que no eran de mi familia me di cuenta de que no barr?an como hac?amos en casa, no lavaban la carne como lo hac?a mi madre y mi abuela, y m?s cosas... A?n as? segu? cuatro a?os hasta que comprend? que no era lo m?o. Un mapa de Israel, por cierto, me acompa?? en todas las ciudades donde resid?. 
Cuando el abuelo del Rabino Pinjas (Pierpaolo) Punturello falleci? en N?poles, Italia, la familia de su padre cubri? todos los espejos de la casa. El Rabino Punturello era muy joven en ese entonces y no prest? mucha atenci?n. Pero ese acto ? una costumbre jud?a ? fue la primera se?al sobre las posibles ra?ces jud?as escondidas de la familia.
A?os despu?s, sin embargo, el Rabino Punturello comenz? a encontrar evidencias jud?as por todos lados. A medida que fue investigando m?s y m?s el lado de su padre, descubri? que el apellido de su madre, ?Mussumechi?, se remonta a 500 a?os atr?s, a la ?poca de la inquisici?n en el sur de Italia, y figura en los archivos de la inquisici?n como jud?o. El nombre deriva del hebreo mish-mish, ?damasco?.
Asimismo, gran parte de la familia dej? Italia y vive en Nueva York, donde el Rabino Punturello descubri? que m?s del 25% est?n casados con jud?os. Cuando pregunt? a sus primos que viven all? cu?l podr?a ser la raz?n, solo pudieron se?alarle la importancia que le dan a la familia tanto los italianos como los jud?os. Pero el Rabino Punturello sab?a que deb?a haber m?s a?n. 
