הרב של שבי ישראל קיבל פרס מצוינות עיתונאית
המרכז העולמי של ברית הכריז השבוע על זוכי הפרס למצוינות בדיווח עיתונאי על התפוצות לשנת 2008. בקטגוריית העיתונות הכתובה זכה בפרס הרב אליהו בירנבוים, הכותב את המדור "יהודי עולם" במוסף "שבת" של "מקור ראשון".
הרב אליהו בירנבוים נולד באורוגוואי ועלה לארץ בשנת 1972. בשנות התשעים שימש במשך מספר שנים כרב ראשי של אורוגוואי, ומשמש עד היום כמנהל מכון שטראוס-עמיאל להכשרת רבנים ומנהיגים לתפוצות וכרב עמותת "שבי ישראל". הוא מלמד במרכז רפפורט באוניברסיטת בר אילן, שבה הוא משלים את הדוקטורט שלו.
על שלוש-עשרה הכתבות במדור "יהודי עולמי", שכללו בין השאר את סיפורם של יהודי רסיפה בברזיל, יהודי קאיפנג בסין ובני משה בפרו, כתבו השופטים כי הם מעידים על עושר נושאי עצום, ועל שילוב מרתק של רקע היסטורי וסיפורים אישיים של בני הקהילה.