מאמרים

גורלם ועתידם של עשרת השבטים

"עיניך יונים – מה יונה משגרת רגליות וחוזרת לשובכה כך ישראל. הה"ד (הושע י"א): 'וכיונה מארץ אשור' – אלו עשרת השבטים. אלו ואלו – 'והושבתים על בתיהם נאום ה'". (שיר השירים רבה ד) בשבועות הקרובים המאמרים ב"יהודי עולמי" יעסקו באחת הקבוצות המרתקות בעולם היהודי: "בני מנשה" אשר בצפון מזרח הודו. נדמה שיותר מקבוצות אחרות יש בידנו הוכחות לגבי זיקתם לעם ישראל ולהיותם צאצאים של שבט מנשה אשר גלה מארץ ישראל.  אולם לפני שאציג בפני הקוראים את קורות השבט, אנסה להסביר את הדעות השונות ביחס לשיבתם של עשרת השבטים בימנו והרלוונטיות שלהם עבור עם ישראל. הנושא של בני מנשה יופיע בשבוע זה ובעוד 2 כתבות של יהודי עולמי. גורלם של עשרת השבטים שגלו מארץ ישראל ואפשרות חזרתם, מהווה נושא מרתק וכמעט אגדי אשר הטריד את מנוחתם של רבים וטובים לאורך הדורות. מתקופת נביאי ישראל ודברי הבטחתם דרך המחלוקת בגמרא האם ישובו שבטי ישראל, מהרמב"ם עד אלדד הדני, מדברי מנשה בן ישראל  ודרך ספריו ומסעותיו של הרב יעקב ספיר, מדברי הרדב"ז עד הגאון ווילנא והרב אליהו אביחיל בימנו, כולם ראו בערגה ובצפייה את חזרתם של צאצאי עשרת השבטים לחיק עם ישראל. רבים גם פעלו בלהט להשבתם שכן חזרתם לארץ ישראל נתפסה גם כסימן שתבשר ותקדים את בוא המשיח.

"בני מנשה" ותהליך שיבתם לעם ישראל – חלק א

צילומים, אליהו בירנבוים צפון מזרח הודו, מיזורם ומניפור מאמר זה איננו מאמר הלכתי, אלא מאמר היסטורי ועכשווי, מתוך פרספקטיבה אימונית על אחד הענפים שנכרתו מהאילן, אחד השבטים אשר גלה מארצו ונפרד מעמו והחל לקשור את גורלו עם עם ישראל מחדש, "בני מנשה", הלא הם צאצאי שבט מנשה. המאמר נכתב לאחר מספר ביקורים בצפון מזרח הודו, מקום מושבם של בני מנשה, קבלת עדויות מזקני העדה, ראיונות רבים  וקריאה ומחקר בחומר רקע שנכתב בנושא זה. אנסה לפרוס בפני הקוראים רק מעט מיני ים שכן היריעה רחבה.

"בני מנשה" ותהליך שיבתם לעם ישראל – חלק ב

צילומים, אליהו בירנבוים צפון מזרח הודו, מיזורם ומניפור תקופת המיסיונרים לאחר שבמשך יותר מ2500 שנה בני מנשה שמרו על מסורת יהודית וקיימו מצוות על פי מה שנשמר בידם, היגיעה תקופת המסיונרים והמרת הדת.בשלהי המאה הי"ט עברו בני מנשה תהליך של המרת דת ע"י מסיונרים נוצריים, בריטיים. בעקבות הכיבוש הבריטי של הודו הגיעו המסיונרים הראשונים בשנת 1854 והמשיכו לפעול עד שנת 1910.  המסיונרים נדהמו לגלות באזורים נדחים אשר לא הייתה כל השפעה דתית נוצרית או מוסלמית קודמת, שבטים היודעים את סיפורי התנ"ך, מאמינים באל אחד ומתפללים לאלוקי מנשה. בני מנשה התפללו תמיד ליום שבו: "אחינו הבכור יהודה ימצא אותנו ויחזיר אותנו חזרה לאחינו ולארץ ישראל". באופן מפתיע ומתחכם, המסיונרים אשר שמעו בקשה ותחינה זו, אמרו להם: "אנחנו בעצם אותו אח יהודה שבא לגאול אתכם ולהחזיר אתכם לחיק המסורת ולהחזיר לכם את הספר הקדוש שנאבד". במקום למסור להם את הספר הקדוש, למדו אותם את הברית החדשה וגרמו להמרת דתם. בני מנשה האמינו לקול דבריהם ומתוך רצונם לשוב לחיק עם ישראל קבלו עליהם את הדת הנוצרית. דווקא השורשים היהודיים והרצון להתחבר מחדש למורשת ישראל סבא גרמו להם להתנצר.